在江蘇省泰州市中國(guó)人民解放軍海軍誕生地紀(jì)念館，珍藏著一艘小小的木船。這是從泰州市高港區(qū)永安洲鎮(zhèn)漁民周德宏的家中征集而來(lái)，原本是周德宏的祖輩捕魚(yú)用船，現(xiàn)為國(guó)家一級(jí)文物。木帆船長(zhǎng)約13米，中寬約2米，帆高約8米，噸位約18噸。渡江戰(zhàn)役時(shí)，就是這艘木船，冒著槍林彈雨，將30多名解放軍戰(zhàn)士送過(guò)了長(zhǎng)江。目前，該船的船槳、船帆、纜繩全都保存完好，但戰(zhàn)火與時(shí)光早已在船身上烙下了不可磨滅的斑駁痕跡。這艘小小的木船，見(jiàn)證了廣大人民群眾無(wú)畏支前和渡江戰(zhàn)役的偉大勝利。

　　早在淮海戰(zhàn)役結(jié)束前，中共中央就開(kāi)始謀劃渡江作戰(zhàn)。1948年11月16日，中共中央決定成立由劉伯承、陳毅、鄧小平、粟裕、譚震林五人組成的總前委，作為統(tǒng)籌解決淮海戰(zhàn)役指揮和后勤保障的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)。1949年1月8日，中央政治局會(huì)議決議《目前形勢(shì)和黨在一九四九年的任務(wù)》提出：“平津、淮海、太原、大同諸役以后，幾個(gè)大的野戰(zhàn)軍必須休整至少兩個(gè)月，完成渡江南進(jìn)的諸項(xiàng)準(zhǔn)備工作。然后，有步驟地穩(wěn)健地向南方進(jìn)軍?！?月9日，總前委遵照中共中央和中央軍委的指示，針對(duì)國(guó)民黨軍江防布局和地形情況，初步確定了渡江作戰(zhàn)的方案。

　　2月11日，毛澤東又以中央軍委名義致電，決定“總前委照舊行使領(lǐng)導(dǎo)軍事及作戰(zhàn)的職權(quán)”。同年，3月22日，總前委、華東局、華東軍區(qū)前方機(jī)關(guān)和三野司令部由徐州進(jìn)駐到蚌埠東南的孫家圩子村。隨后，總前委召開(kāi)了渡江作戰(zhàn)會(huì)議，鄧小平起草了《京滬杭戰(zhàn)役實(shí)施綱要》，指出：“只要我軍渡江成功，無(wú)論敵人采取何種處置，戰(zhàn)局的發(fā)展均將發(fā)生于我有利之變化，并有可能演成敵人全部混亂的局面。”根據(jù)《京滬杭戰(zhàn)役實(shí)施綱要》，人民解放軍渡江部隊(duì)分為東、中、西3個(gè)突擊集團(tuán)，其中東突擊集團(tuán)由第三野戰(zhàn)軍第8兵團(tuán)、第10兵團(tuán)及蘇北軍區(qū)3個(gè)獨(dú)立旅組成，由粟裕、張震指揮，從三江營(yíng)（揚(yáng)中以北）至張黃港（靖江以東）段渡江。

　　渡江戰(zhàn)役即將打響，第三野戰(zhàn)軍副司令員兼第二副政委粟裕在多次派人實(shí)地勘察后，最終選擇泰州白馬廟鄉(xiāng)作為渡江戰(zhàn)役東線指揮部所在地。隨著渡江日期的臨近，有關(guān)渡江準(zhǔn)備工作也在緊鑼密鼓地進(jìn)行著，其中面臨的最大困難就是缺少船只等水上運(yùn)輸工具。蘇北沿江的船只原本不少，但國(guó)民黨部隊(duì)為阻止解放軍大軍渡江，提前將長(zhǎng)江北岸沿線的船只全部強(qiáng)拖到南岸，或者就地毀壞。加之，當(dāng)時(shí)解放軍沒(méi)有海軍機(jī)構(gòu)，無(wú)法名正言順地接管起義投誠(chéng)的國(guó)民黨海軍，艦船也只能全都?？吭陂L(zhǎng)江沿線。

　　為了解決渡江所需的船只問(wèn)題，泰州的百姓傾其所有籌集過(guò)江載具，有些老百姓把床板、門板，乃至攢了一輩子的“棺材板”都捐了出來(lái)；很多漁民將漁船改裝成作戰(zhàn)船只，將棉被打濕裹在船的周圍，用泥土砌在船艙內(nèi)側(cè)，防止敵人子彈擊穿船體。同時(shí)，泰州自古就是魚(yú)米之鄉(xiāng)，不僅漁業(yè)發(fā)達(dá)，造船業(yè)也很興旺，泰州的漁行村有近千人從事造船工作，造船技術(shù)遠(yuǎn)近聞名。渡江戰(zhàn)役前夕，漁行人民無(wú)所畏懼，男女老少齊上陣，自發(fā)地日夜趕工，為解放軍大軍渡江建造大量木船。1949年4月20日，南京國(guó)民黨政府拒絕在《國(guó)內(nèi)和平協(xié)定（最后修正案）》上簽字，此時(shí)渡江戰(zhàn)役一觸即發(fā)。4月21日，毛澤東、朱德發(fā)布《向全國(guó)進(jìn)軍的命令》。當(dāng)晚，東、西兩突擊集團(tuán)分別從鎮(zhèn)江、江陰間和貴池、湖口間渡江，于4月22日勝利突破國(guó)民黨軍隊(duì)近千里的江防陣地。

　　渡江戰(zhàn)役勝利之后，周德宏父親支前的這艘木船經(jīng)多次修繕后，一直被周家用作捕魚(yú)，并有效保護(hù)，直至被政府征集。如今，展館中的這艘木船仍然可見(jiàn)周身布滿槍孔彈眼，隨處可見(jiàn)木塞堵眼的痕跡，記錄著當(dāng)年渡江支前老百姓冒著敵人的槍林彈雨，舍生忘死支援解放大軍渡江的壯烈場(chǎng)景。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在渡江戰(zhàn)役期間，泰州專區(qū)輸送子弟兵4萬(wàn)多名，籌運(yùn)糧食2400多萬(wàn)斤，草料8200多萬(wàn)斤，動(dòng)員民力近59萬(wàn)人，征調(diào)、制造船只11000多艘……而這艘木船就是渡江戰(zhàn)役在泰州大地上的縮影。曾在泰州指揮渡江戰(zhàn)役東線作戰(zhàn)的第三野戰(zhàn)軍參謀長(zhǎng)張震生前回憶：沒(méi)有老百姓的支援，你有什么辦法？所以百萬(wàn)雄師渡長(zhǎng)江，是老百姓把我們送過(guò)去的，沒(méi)有他們的支援，我們過(guò)不去。